HALMAHERA — Di Pulau Obi, Kabupaten Halmahera Selatan, ruang-ruang kelas kini tidak lagi sekadar menjadi tempat mengeja aksara dan menghitung angka. Bagi generasi muda setempat, pendidikan telah bertransformasi menjadi jembatan nyata menuju masa depan yang lebih cerah. Seiring terbukanya akses dan membaiknya fasilitas belajar, optimisme anak-anak pulau untuk menempuh pendidikan tinggi hingga meraih peluang kerja yang layak kian menguat.
Denyut perubahan itu terasa kuat di Desa Soligi, Kecamatan Obi Selatan. Sejak 2014, Musniati mengambil keputusan besar dalam hidupnya, pulang ke kampung halaman dan mengabdi sebagai guru sejarah sekaligus seni tari di SMA Negeri 35 Halmahera Selatan. Keputusan itu lahir dari kegelisahannya melihat minimnya tenaga pendidik di tanah kelahirannya.
“Di desa kami masih kekurangan guru. Saya memilih kembali ke Soligi karena berpikir, siapa lagi yang akan mendidik generasi penerus di sini selain orang Soligi sendiri,” tutur Musniati mengenang awal pengabdiannya.
Kini, seiring tumbuhnya kawasan industri di Pulau Obi, Musniati menyaksikan geliat baru dalam dunia pendidikan setempat. Minat anak-anak untuk bersekolah melonjak, ditopang akses jalan yang lebih mudah, kebijakan sekolah gratis, serta sarana belajar yang kian memadai.
Namun, bagi Musniati, mencetak generasi unggul tidak cukup hanya lewat nilai akademik. Ia melihat potensi seni anak-anak Soligi yang belum terwadahi, lalu berinisiatif mendirikan sanggar tari di sekolah. Bermula dari hanya enam siswa, sanggar itu perlahan tumbuh menjadi ruang ekspresi yang diminati setelah kerap tampil di berbagai ajang, termasuk perayaan Hari Anak Obi yang digagas PT Harita Nickel.
Melalui gerak tari tradisional Maluku Utara, Musniati menanamkan kecintaan pada akar budaya.
“Kita harus melestarikan budaya agar generasi mendatang tidak melupakan identitasnya sendiri,” ujarnya.
Upaya merawat semangat belajar di Soligi itu turut mendapat sokongan nyata dari PT Harita Nickel, mulai dari perbaikan pagar sekolah, pemberian insentif bagi 53 guru honorer di Soligi dan Kawasi, hingga pengadaan alat musik untuk menunjang latihan sanggar tari.
Belajar Nyaman dengan Fasilitas Lengkap
Gelombang pembaruan fasilitas pendidikan juga dirasakan langsung oleh para pelajar di kawasan permukiman baru Kawasi. Suci, siswi SMP Loji Permai Kawasi, mengaku suasana belajar kini jauh lebih nyaman dan menyenangkan dibanding sebelumnya.
Sekolahnya telah dilengkapi ruang komputer, perpustakaan, Unit Kesehatan Sekolah (UKS), serta dukungan buku pelajaran bagi setiap siswa. Di sela jam istirahat, Suci kerap menghabiskan waktu di perpustakaan untuk membaca dan melengkapi catatan pelajarannya.
“Pendidikan itu sangat penting karena selain bisa belajar, kita juga bisa mengikuti kegiatan sekolah yang menambah pengalaman,” kata Suci.
Kemudahan juga tampak dari sisi mobilitas. Letak sekolah yang menyatu dengan kawasan permukiman baru membuat sebagian besar siswa cukup berjalan kaki menuju kelas. Sementara bagi siswa yang tinggal di lokasi lain, perusahaan menyediakan armada bus antar-jemput setiap hari sekolah.
Sinergi Pangan Lokal di Meja Makan Sekolah
Kepedulian terhadap tumbuh kembang pelajar di Pulau Obi juga hadir lewat hal yang sangat mendasar: pemenuhan gizi harian. Sejak 2013—jauh sebelum program Makan Bergizi Gratis (MBG) bergulir secara nasional—sinergi antara SMP Loji Permai Kawasi dan Harita Nickel telah menghadirkan program makan siang gratis di sekolah. Setiap hari, sekitar 255 porsi makanan disiapkan untuk siswa, guru, petugas keamanan, hingga kondektur bus sekolah.
Menariknya, program ini dirancang untuk menghidupkan ekonomi warga sekitar. Menurut guru SMP Loji Permai Kawasi,Debby Sukarang, pihak sekolah diberi kepercayaan penuh mengelola anggaran makan siang tersebut dengan melibatkan ibu-ibu warga lokal sebagai juru masak.
“Kami juga mengutamakan pangan lokal Pulau Obi. Sayur-mayur dan ikan diupayakan berasal dari petani dan nelayan setempat, sehingga program ini turut menggerakkan perekonomian masyarakat,” jelas Debby.
Dampak ganda itu disambut syukur oleh para orang tua, salah satunya Anisa. Beban hariannya terasa jauh lebih ringan.
“Kami tidak perlu khawatir lagi soal makan siang anak-anak. Program ini sangat membantu,” ucap Anisa, yang kini semakin mantap mendorong anak-anaknya terus menempuh pendidikan setinggi mungkin.
Pulang Membawa Ilmu
Lingkaran pengabdian pendidikan di Pulau Obi menemukan wujud sempurnanya pada sosok Christana Mara Luwudara. Putri asli Kawasi ini menuntaskan studi sarjananya di Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan, Universitas Sarjanawiyata Tamansiswa Yogyakarta, pada 2025 berkat dukungan beasiswa Harita Gemilang.
Alih-alih mencari karier di kota besar, Christana memilih kembali ke Pulau Obi dan kini mengajar Fisika di SMP-SMA Kawasi. Baginya, kesempatan kuliah melalui beasiswa tersebut adalah modal berharga untuk memajukan tanah kelahirannya.
“Beasiswa ini sangat membantu perjalanan pendidikan saya. Saya berharap semakin banyak anak-anak Pulau Obi mendapat kesempatan yang sama, karena pendidikan merupakan bekal penting untuk membangun sumber daya manusia dan memajukan daerah,” katanya.
Hingga kini, beasiswa Harita Gemilang telah mengantarkan 160 mahasiswa asal Pulau Obi menempuh pendidikan tinggi di berbagai kampus di Indonesia.
Kisah Musniati, Suci, Anisa, dan Christana merangkai satu benang merah: ketika akses pendidikan dibuka lebar dan dikelola bersama, sekolah tidak hanya melahirkan lulusan cerdas, tetapi juga menjaga warisan budaya, menggerakkan dapur warga, dan menumbuhkan harapan baru bagi masa depan Pulau Obi. *
